Le programme de recherche Reconfiguration des rapports aux usagers des archives : conclusions et perspectives, par Patrice Marcilloux, Bénédicte Grailles et Camille Rouffaud

Conduit pendant presque trois ans (2021-2024) par les chercheurs en archivistique de l’université d’Angers, le programme de recherche intitulé Reconfiguration des rapports aux usagers a permis de réunir un volume de données empiriques sans précédent et de nourrir des analyses dont il est ici partiellement rendu compte. Après quelques rappels sur l’environnement théorique et les méthodes utilisées, le choix est fait de mettre en avant quelques grandes conclusions sur la manière dont les archivistes définissent leur professionnalité quand ils envisagent leurs publics, la nature des changements induits par certains outils numériques et les modalités d’insertion des archives dans les politiques territoriales en direction des publics et des usagers. Une première sélection d’outils qu’il pourrait être intéressant d’expérimenter est ensuite proposée.

Du public rêvé au public accompagné : les étudiants dans la politique d’accueil des Archives municipales de Lyon, par Anne Marie Delattre et Tristan Vuillet

Dans un contexte universitaire dense, les Archives municipales de Lyon ont dû repenser leur politique d’accueil étudiant, confrontées à la baisse de la fréquentation de ces publics. Depuis 2018, la refonte vise à concilier ouverture réduite et développement d’actions pédagogiques ciblées grâce à un encadrement professionnel renforcé. Ce modèle sur mesure, alliant visites, TD « hors les murs » et actions de valorisation, favorise un usage scientifique approfondi des fonds. Le bilan, positif, interroge toutefois la capacité à pérenniser ces pratiques exigeantes face aux contraintes humaines et matérielles, tout en renforçant la valorisation et l’attractivité des archives dans le paysage académique.

Des coulisses à la scène : rejoindre les publics inconnus de Bibliothèque et Archives Canada, par Alexandra Clemence et Lisa Tremblay-Goodyer Prévue en 2027, l’ouverture d’Ādisōke, nouvelle installation conjointe de Bibliothèque et Archives Canada (BAC) et de la bibliothèque publique d’Ottawa (BPO), marque une transformation majeure de l’institution fédérale. Conçu dans un esprit de réconciliation, de collaboration et d’innovation, le projet vise à accueillir un public élargi, bien au-delà des chercheurs traditionnels. Pour y parvenir, BAC a élaboré un cadre des publics fondé sur les motivations des usagers, structuré en segments et personas, afin de mieux comprendre leurs attentes et de développer des expériences diversifiées. Ce modèle, inspiré des pratiques du secteur patrimonial, oriente la planification stratégique, la programmation publique et la redéfinition de l’accès aux collections. L’initiative illustre comment BAC prépare l’arrivée de 1,7 million de visiteurs annuels, en proposant des espaces inclusifs, participatifs et expérientiels, notamment à travers l’Atelier du patrimoine.

D’une logique de l’offre à une logique de la demande ?

Quand les archives rassemblent : des actions du quotidien aux actions innovantes, le cas des Archives départementales du Tarn, par Françoise Fassina, Valérie Gautrand et Éric Montat

On analyse la manière dont les Archives départementales du Tarn transforment profondément leur rapport aux publics. Portées par un plan stratégique 2023-2028, les Archives s’affirment comme un acteur culturel de proximité, ancré dans un territoire. À travers des actions régulières et variées, on développe une relation durable fondée sur l’écoute, la convivialité et la co-construction. Des événements innovants, associant archives et danse hip-hop, mêlant sport, culture urbaine et patrimoine, élargissent les publics et renouvellent notre image. Ces initiatives, appuyées sur des partenariats locaux et un fort engagement des équipes, contribuent à faire des Archives un véritable « troisième lieu » accessible, vivant et inclusif, étroitement lié à leurs missions de conservation, de transmission et de valorisation du patrimoine.

Droits culturels et projet de service : l’expérience du service Archives et Patrimoine d’Auray, par Hugo Fève

Entre 2022 et 2024, le service Archives et patrimoine de la ville d’Auray a participé à l’écriture d’un projet culturel municipal, fondé sur les notions de droits culturels, de coconstruction et de coopération citoyenne. Une enquête menée auprès des habitantes et habitants sur leurs pratiques culturelles a contribué à l’élaboration du projet scientifique, culturel et éducatif (PSCE) du service pour 2024-2028, tout en l’engageant dans une démarche de réflexion sur ses propres missions et sa place dans la politique culturelle locale. Le propos de cette étude de cas vise à comprendre ce que sont les droits culturels et à aborder la manière dont leur reconnaissance et leur intégration ont contribué aux écritures du projet culturel municipal et du projet de service des Archives municipales d’Auray.

Ce que veulent les généalogistes français…, par Virginie Wenglenski

À partir de l’observation des discussions en ligne et des initiatives citoyennes – et l’analyse de l’essor d’un écosystème numérique propre aux généalogistes français, articulé autour des blogs, forums, réseaux sociaux et plateformes collaboratives – nous avons identifié neuf grands registres de demandes adressées aux services d’archives : la numérisation et la publication des corpus, l’indexation et ses modalités de gouvernance, l’ergonomie et l’interopérabilité des outils, les droits de réutilisation et les licences, la communicabilité et les délais en ligne, l’accueil en salle et les horaires, la qualité technique des images et métadonnées, la participation communautaire ainsi que la communication institutionnelle. Ces attentes témoignent d’une volonté partagée de coproduction du service public archivistique, fondée sur la transparence des choix, l’ouverture technique et juridique, et la reconnaissance de l’expertise citoyenne. Nous concluons sur la formulation de recommandations opérationnelles.

Les archivistes communaux au contact du public : observation en salle de lecture et analyse de demandes, par Éloïse Poirot Cet article s’intéresse aux relations entre les archivistes et les usagers. Il repose sur une série d’observations réalisées dans un service d’archives communales et une analyse de demandes écrites. Après présentation du contexte et de la méthodologie employée, l’analyse met en lumière la polyvalence du rôle de l’archiviste communal. En salle de lecture comme à distance, il accompagne, oriente, contextualise les recherches et adapte sa posture selon les profils et les besoins des usagers. La dimension humaine occupe une place centrale dans la relation qui se crée et l’archiviste doit trouver un équilibre entre respect de la réglementation, des règles institutionnelles et soutien dans les démarches parfois sensibles.

Le centenaire des archives de la Ville de Québec et Le Cabaret des archives en baladodiffusion, par Simon-Olivier Gagnon et David Tremblay

En 2024, le service du greffe et des archives de la Ville de Québec a célébré son centenaire avec une programmation variée incluant expositions, conférences et journées portes ouvertes, visant à valoriser le patrimoine archivistique auprès du grand public. Parmi les événements phares, il y a eu Le Cabaret des archives, un enregistrement en public d’un balado (podcast), mêlant chronique sur l’histoire populaire locale, musique et archives sonores de témoignages récoltés à la fin du xx^e siècle. Cette initiative démontre comment l’exploitation artistique des archives peut permettre de créer de nouveaux points de rencontre pour leur réception et élargir leurs publics.

Les salles de lecture des archives – Usages d’aujourd’hui et conceptions de demain, par Bérengère Giaux

À l’ère numérique et à l’aube de l’intelligence artificielle, les salles de lecture des archives doivent s’adapter à de nouveaux usages, à de nouvelles pratiques mais également à de nouveaux publics. Après une baisse notable de fréquentation, le numérique comme les nouveaux publics constituent un champ d’exploration fertile pour repenser l’aménagement physique des salles de lecture et en réinventer les interactions. C’est sous cet angle de l’interaction que l’article se propose d’explorer les différentes pistes et réflexions autour de la salle de lecture aujourd’hui et demain, en la replaçant dans un contexte plus global d’accueil du public et d’interaction des savoirs. Entre expériences et prospectives, l’article tente de dégager les axes de réflexion qui se posent aujourd’hui pour l’aménagement de ces salles, en écho à celui des espaces de lecture en général.

De la salle des inventaires de Pierrefitte-sur-Seine à l’accès sécurisé à distance : évolution et plasticité des usages aux Archives nationales, par Agnès D’Angio-Barros et Sandrine Heiser

Sur le site des Archives nationales à Pierrefitte-sur-Seine, inauguré en 2013, la salle physique des inventaires a été conçue pour la consultation d’inventaires papier et de ressources numériques locales par un large public. Sa configuration lui a permis ensuite de répondre à d’autres besoins (accueil de mineurs, tournages). Cependant, la complexité des fonds et les contraintes liées aux données nominatives ont révélé les limites d’un accès uniquement présentiel.
En juin 2023, les Archives nationales ont lancé un accès sécurisé à distance, conforme au RGPD et sécurisé par FranceConnect. Ce service permet la consultation et le téléchargement d’archives numérisées non diffusables en ligne, élargissant ainsi l’audience et valorisant des fonds jusqu’alors peu accessibles. Son succès, marqué par une hausse des utilisateurs, soulève désormais la question de l’enrichissement des fonds numérisés et de leur description pour pérenniser cette innovation.

De l’audience à l’action : évaluer les besoins des publics pour une recherche archivistique multidimensionnelle sur le portail FranceArchives, par Clément Arnaud et Manonmani Restif

Mis en ligne en mars 2017, FranceArchives, le portail agrégateur pour les archives françaises, n’est pas qu’un simple guichet d’entrée, mais propose plusieurs points d’accès aux métadonnées, classiques et innovantes. Dès lors, il se doit d’analyser ses publics dans leur diversité afin de répondre au mieux à leurs attentes polymorphes. Enquêtes quantitatives et qualitatives auprès des publics, analyses des mesures d’audience et référentiels d’accessibilité numérique et de qualité du web sont mobilisés pour évaluer les besoins, qui portent essentiellement sur la disponibilité immédiate de collections numérisées. Si quelques thèmes (généalogie, naturalisations, guerres…) sont saillants, c’est la longue traîne qui apporte de la valeur au portail et incite à mettre en place des stratégies de montée en qualité des données afin d’offrir une recherche multidimensionnelle au sein des métadonnées archivistiques françaises.

Du « prince des bibliothécaires » au « modèle des archivistes ». Lettres de Léopold Delisle à Charles de Beaurepaire (1851-1908), par Édouard Vasseur

The research programme Reconfiguring relationships with archive users: conclusions and prospects, by Bénédicte Grailles, Patrice Marcilloux and Camille Rouffaud

Conducted over nearly three years (2021-2024) by archival researchers at the University of Angers, the research program entitled Reconfiguring relationships with users has gathered an unprecedented volume of empirical data and informed analyses, some of which are reported here. After a brief overview of the theoretical framework and methods used, the report highlights a number of key conclusions on how archivists define their professional identity when considering their audiences, the nature of the changes brought about by certain digital tools, and how archives are integrated into local policies aimed at audiences and users. An initial selection of tools that could be interesting to experiment with is then proposed.

From the ideal audience to the accompanied audience: students in the visitor policy of the Lyon Municipal Archives, byAnne Marie Delattre and Tristan Vuillet

In Lyon’s busy academic environment, the Archives had to rethink their visitor policy for students in response to a decline in visitor numbers among this audience. Since 2018, the overhaul has aimed to reconcile reduced opening hours with the development of targeted educational activities, thanks to enhanced professional supervision. This bespoke model combines visits, ‘off-site’ workshops and cultural actions to encourage in-depth scientific use of the collections. While the results are positive, they raise questions about the ability to sustain these demanding practices in the face of human and material constraints, whilst also enhancing the value and attractiveness of the archives within the academic landscape.

From behind the scenes to centre stage: Connecting with Library and Archives Canada’s unknown audiences, byAlexandra Clemence and Lisa Tremblay-Goodyer The planned opening of Ādisōke in 2027, a shared facility of Library and Archives Canada (LAC) and Ottawa Public Library (OPL), represents a major transformation in how LAC engages with the public. Rooted in reconciliation, collaboration, and innovation, the project aims to attract far more than traditional researchers. To prepare, LAC created an audience framework based on user motivations, with segments and personas designed to better understand needs and guide diverse experiences. This model, inspired by practices in the cultural heritage sector, informs strategic planning, public programming, and new approaches to access. Anticipating 1.7 million annual visitors, LAC is reimagining spaces as inclusive and participatory, with initiatives such as the Heritage Workshop offering hands-on, creative engagement

When Archives Bring People Together: From Everyday Actions to Innovative Initiatives — the case of the Tarn Departmental Archives, by Françoise Fassina, Valérie Gautrand and Éric Montat

We examine how the Departmental Archives of the Tarn have undertaken a profound transformation in their relationship with audiences. Supported by a strategic plan for 2023-2028, this approach positions the Archives as a local cultural actor, firmly rooted in a territory shaped by strong social and historical diversity. Through regular activities – lecture series, pop-up coffee gatherings, and a users’ committee – the service fosters lasting relationships based on listening, conviviality, and co-construction. At the same time, innovative events combining archival materials with hip-hop dance, bringing together sport, urban culture, and heritage, help broaden audiences and renew our public image. These initiatives, supported by local partnerships and strong staff commitment, contribute to establishing the Archives as a genuine “third place” accessible, vibrant, and inclusive, while remaining closely connected to their missions of preserving, transmitting, and enhancing archival heritage.

Cultural rights and service projects: the experience of the Auray municipal archives, by Hugo Fève

Between 2022 and 2024, the Auray municipal archives participated in the drafting of a municipal cultural project based on the concepts of cultural rights, co-construction, and citizen cooperation. A survey of residents on their cultural practices contributed to the development of the department’s scientific, cultural, and educational project (PSCE) for 2024-2028, while also prompting it to reflect on its own missions and its place in local cultural policy. The purpose of this case study is to understand what cultural rights are and to address how their recognition and integration contributed to the drafting of the municipal cultural project and the municipal archives service project in Auray.

What French genealogists want…, by Virginie Wenglenski

Based on the observation of online discussions and citizen initiatives – and the analysis of the rise of a digital ecosystem specific to French genealogists, structured around blogs, forums, social networks, and collaborative platforms – we identified nine main categories of requests addressed to archival services: digitization and corpus publication, indexing and its governance modalities, usability and interoperability of tools, reuse rights and licenses, online communicability and delays, reading room reception and schedules, technical quality of images and metadata, community participation, and institutional communication. These expectations reflect a shared aspiration for the co-production of the archival public service, grounded in the transparency of choices, technical and legal openness, and the recognition of citizen expertise. We conclude with the formulation of operational recommendations.

Municipal archivists in contact with the public: observation in the reading room and analysis of requests, by Éloïse Poirot This article focuses on the relationship between archivists and users. It is based on a series of observations carried out in a municipal archives service, as well as an analysis of written requests. After presenting the context and the methodology used, the analysis highlights the versatility of the municipal archivist’s role. Whether in the reading room or remotely, the archivist supports, guides, and contextualizes research, adapting their approach to the users’ profiles and needs. The human dimension is central to the relationship that develops, and the archivist must strike a balance between complying with institutional rules and providing support in sometimes sensitive situations.

The Centennial of the Québec City Archives and Le Cabaret des archives podcast, by Simon-Olivier Gagnon and David Tremblay

In 2024, Quebec City Archives celebrated its centennial with a varied program of events, including exhibitions, conferences, and open-door days, aimed at promoting archival heritage to the general public. Among the highlights was Le Cabaret des archives, a public podcast recording combining local popular history, music, and audio archives of testimonials collected at the end of the 20th century. This initiative demonstrates how the artistic use of archival documents can create new opportunities for their reception and broaden their audience.

Archive reading rooms – Current uses and future designs, by Bérengère Giaux

In the digital age and at the dawn of artificial intelligence, the archives’ reading rooms must adapt to new uses, new practices, and new audiences. After a significant decline in visitors numbers, digital technology and new audiences offer fertile ground for rethinking the physical layout of reading rooms and reinventing interactions. It is from this perspective of interaction that this article proposes to explore the various ways and reflections surrounding the reading room today and tomorrow, placing it within a broader context of public access and the interaction of knowledge. Between past experiences and future projections, the article attempts to identify the key issues that arise today for the design of these rooms, echoing those of reading spaces in general.

From the inventory room in Pierrefitte-sur‑Seine to secure remote access: evolution and flexibility of uses at the National Archives, by Agnès D’Angio-Barros and Sandrine Heiser

At the National Archives site in Pierrefitte-sur-Seine, opened in 2013, the physical inventory room was designed for the consultation of paper inventories and local digital resources by a wide audience. Its configuration then enabled it to accomodate other needs (welcoming minors, film shoots). However, the complexity of collections and personal data constraints highlighted the limits of on-site access.
In June 2023, the National Archives launched a secure remote access service (ASD), compliant with GDPR and secured by FranceConnect. This service enables consultation and download of digitized archives not freely available online, broadening the Archives’ audience and enhancing access to previously restricted collections. Its success, reflected in growing user numbers, now raises the challenge of enriching digitized collections and their descriptions to sustain this innovation.

From audience to action: assessing user needs for multidimensional archival research on FranceArchives portal, by Clément Arnaud and Manonmani Restif Launched in March 2017, FranceArchives – the aggregator portal for French archives – is far more than a simple gateway. It offers several traditional and innovative access points to metadata. As such, it must analyse its diverse audiences in order to best meet their varied expectations. Quantitative and qualitative surveys, audience measurement analysis, and digital accessibility and web quality frameworks are all mobilised to assess user needs, which primarily revolve around the immediate availability of digitised collections. While certain themes (such as genealogy, naturalisations and wars) stand out, it is the long tail that adds value to the portal and encourages the implementation of data quality enhancement strategies, in order to provide a multidimensional search experience within French archival metadata.

Du « prince des bibliothécaires » au « modèle des archivistes ». Lettres de Léopold Delisle à Charles de Beaurepaire (1851-1908), by Édouard Vasseur